תיאור
תגיות: אלטרנטיביים, יסודיים, על-יסודיים, מוכר שאינו רשמי, פרטיים, ממלכתיים
תקציר: בשנות ה-80 של המאה הקודמת החלה לקום רשת, שמדגישה את הפן האזרחי והדמוקרטי של החיים בבית-הספר. רשת זו מובילה את בתי-הספר ה"אלטרנטיביים" בישראל.
תנועת החינוך הדמוקרטי בישראל קיימת מאז שנות השמונים של המאה הקודמת. בארץ קיימים כ-25 בתי-ספר דמוקרטיים. ביחס לגודל האוכלוסייה, זוהי אחת הרשתות הגדולות ביותר בעולם. את תנועת החינוך הדמוקרטי בישראל ייסד ומוביל יעקב הכט. יעקב הקים ב-1987 את בית-הספר הדמוקרטי הראשון בחדרה, והיום הוא עומד בראש המכון לחינוך דמוקרטי שבסמינר הקיבוצים.
מדינת ישראל שינתה את יחסה לחינוך הדמוקרטי במשך השנים. בשנות התשעים ניתנה הכרה לכמה בתי-ספר, והם הצטרפו לחינוך הממלכתי. החל מאמצע אותו עשור, בעיקר בעקבות רצח יצחק רבין, הוחלט במשרד החינוך על תוכנית חינוך לדמוקרטיה ולדמוקרטיזציה של בתי-ספר. בתחילת שנות ה-2000 השתנתה מדיניות הממשלה, ומשרד החינוך התנגד להכרה בבתי-ספר ייחודיים, ובהם בתי-הספר הדמוקרטיים. ב-2006, הכיר משרד החינוך בבית החינוך הדמוקרטי "גבעול" בגבעת אולגה כדגם של בית-ספר דמוקרטי אשר גם ממומן על ידי משרד החינוך, ומדיניות מקבלת זו נמשכת גם כלפי בתי-ספר נוספים.
החינוך הדמוקרטי מושתת על זכויות האדם, בהן הזכות לכבוד, חופש הבחירה, חופש הדיבור, חופש התנועה וכדומה. בתי-הספר הדמוקרטיים שונים זה מזה, אך כולם שואפים ליצור סביבה המאפשרת שמירה על זכויות האדם ועל החופש והעצמאות של הילדים, תוך מתן כבוד לכל חברי הקהילה. למרות ההבדלים, ישנם כמה מאפיינים משותפים לרוב בתי-הספר הדמוקרטיים:
הבחירה: אחד הביטויים לשמירה על זכויות הילדים הוא זכותם של התלמידים להיות אחראים לסדר היום שלהם ולבחור מה יעשו עם זמנם. ברוב בתי-הספר הדמוקרטיים עקרון זה מבוטא דרך חירותם של הילדים לבחור בשיעורים ולהרכיב לעצמם את מערכת השעות שלהם.
רב גילאיות: תנועת החינוך הדמוקרטי ברובה איננה מאמינה בהפרדה פרטנית של ילדים על-פי גילם באמצעות כיתות אם, והתלמידים בוחרים את חבריהם ואת שיעוריהם כרצונם. הסיבה לכך היא התפישה לפיה כל אדם מתפתח בקצב שונה.
מבנה ארגוני בבית-הספר הדמוקרטי:האמצעי לשמירה על זכויות האדם בבתי-הספר הוא המוסדות הדמוקרטיים. לרוב פועלים בתי-הספר על פי עקרון הפרדת הרשויות, על פיה יש להפריד בין הרשויות השונות וליצור מערכת של איזונים ובלמים. בין הרשויות שעשויות לפעול בבית-הספר דמוקרטי ניתן למצוא: רשות מחוקקת, רשות מבצעת, רשות שופטת ורשות מבקרת.